Tennis - US Open

Simon : «Un match particulier»

« Gilles Simon, comment avez-vous vécu ce match ?
C'était un match particulier. Cela n'a pas été évident de simplement savoir si j'avais envie de gagner le match ou non. Ces derniers jours ont été assez difficiles avec une énorme déception de ne pas pouvoir assister à la naissance. J'aurais vraiment aimé qu'il n'arrive pas autant en avance. Quatre semaines en avance, ce n'est pas de bol. Je me suis réveillé avec ce sentiment bizarre. J'en ai parlé avec mes proches pour savoir quoi faire. Ce n'était pas facile et à l'arrivée, j'ai réussi à jouer un bon match.

Existe-il une motivation supplémentaire avec la naissance de votre enfant ?
Pas vraiment. Je dirais même qu'il pourrait y avoir un peu moins de motivation (sourires), mais il y a beaucoup de relâchement. Je me disais simplement que si je perdais ce match, cela n'allait pas m'affecter du tout. C'était difficile de trouver la motivation. Sur le terrain, ma concentration n'était pas toujours là. Finalement, j'ai pris pas mal de plaisir parce que j'ai joué extrêmement relâché. Je n'ai pas dit un mot en cinq sets, ce qui n'a jamais dû m'arriver (sourires). A l'arrivée, cela me permet de faire un très bon match avec une très bonne fin de rencontre.

C'est un choix cornélien...
Ce n'est pas évident. N'importe qui dans cette situation serait un peu mal à l'aise. De toute façon, je ne pouvais pas être là-bas. Quand je me suis endormi, il n'y avait aucun signe et le lendemain, on m'a appelé pour me dire : « Je perds les eaux, je suis à la maternité ». Je ne pouvais pas y être à temps. Maintenant j'ai un match très compliqué au prochain tour, je vais essayer de faire ce que je peux. Si je gagne, c'est fabuleux. Si je perds, c'est encore plus fabuleux (sourires).

Comment appréhendez-vous votre prochain tour contre Rafael Nadal ?
J'aime bien l'affronter car il y a du combat physique. Pour moi, c'est le meilleur joueur du monde parce qu'il joue le mieux du fond du court. Je suis toujours un peu réfractaire au niveau du service. J'aime bien perdre parce que mon adversaire joue mieux du fond (sourires). Contre lui, c'est à peu près toujours le cas. Ce sont des matches agréables à jouer, des gros combats. J'ai parfois réussi à l'inquiéter. On sait que tous les points sont durs à gagner contre lui et quand on a des occasions, il ne faut pas les laisser. C'est difficile de le battre. Je vais essayer de gagner. Rafa, c'est comme les enfants, tu le bats deux fois dans ta vie (rires). Je vais tout faire pour gagner, mais si je perds tant pis, ce n'est pas grave.» - Recueilli par S.D., à New-York