Tennis - Davis

Monfils : «Ce n'est pas fini»

«Gaël Monfils, est-ce que cette victoire contre David Ferrer restera gravée dans votre esprit pour de longues années ?
C'est un beau souvenir, mais on a gagné en quarts de finale. Si on arrive à gagner la Coupe Davis, qu'est-ce que je dirais ? C'est un super souvenir, mais ce n'est pas fini. Pour moi, c'est comme un tournoi qui est plus long.

N'avez-vous pas le sentiment de vous être transcendé sur ce match ?
Je suis allé le chercher. J'ai fait un gros match, mais je n'ai pas surjoué. Je pense que je peux mieux jouer. Je commence à avoir du tennis derrière moi, j'ai apparemment un peu de talent (sourires), cela rentre au bout d'un moment. Si j'arrive à ne pas me blesser et à rester dans cet axe, je peux vraiment très bien jouer lors de la tournée américaine.

Vous êtes arrivé avec peu de confiance, est-ce que c'était dur mentalement ?
J'ai toujours été bon mentalement. Les journalistes aiment bien parler des défaites. Oui, j'ai perdu à Roland-Garros en menant. Mais l'an dernier, je me suis aussi impressionné à Bercy.

Dans les moments compliqués, à quoi pensez-vous pour surmonter la difficulté ?
Il faut que je mente ou que je réponde sérieusement (rires). On va me prendre pour un fou, il faut que je dise que je suis concentré. Franchement, j'essaie de faire le vide et de penser à des choses positives de la vie. Cela peut être une bonne nouvelle ou un vieux truc.

On a l'impression que votre vie privée et votre vie sur le court sont intimement liées ?
Complètement. Si je ne me sens pas bien dans ma vie d'homme, je n'arriverai pas à bien jouer au tennis. C'est un défaut ou une qualité. Quand j'ai des difficultés dans ma vie, j'ai du mal à aller jouer. Quand ça va bien, je me sens fort.

Est-ce que la présence de Gilles Simon a été très importante lors de cette rencontre ?
J'aime bien avoir mon petit Gilou. On se comprend bien, on se connaît par coeur. Les gens ne le savent pas trop, mais j'ai joué cinq heures avec Gilou quatre ou cinq jours avant d'affronter Ferrer et j'avais eu le même type de rallye. Je me suis un peu plus réglé. Avec Gilou, cela m'oblige à travailler mon mental car c'est toujours la bataille entre nous à l'entraînement. Il gagne toujours parce qu'il est plus malin (sourires). Il me fait du bien en équipe de France, il m'amène beaucoup de positif.

Contrairement aux apparences, vous n'êtes pas très différents tous les deux ?
C'est vrai, la différence n'est pas énorme. C'est juste qu'il montre moins ses émotions, que j'ai quelques centimètres de plus que lui et que je suis un peu plus expansif sur le terrain. Mais quand je suis sur le court n°5 au CNE, Gilou me dit des allez dans tous les sens (rires).

Avez-vous des souvenirs communs de match par équipes chez les jeunes ?
Non, car il a deux ans de plus que moi. J'ai joué avec Jo (Tsonga) et Mathieu et on était en finale de la Borotra (les moins de 16 ans) à La Rochelle. On avait perdu contre l'Espagne d'Almagro, Granollers et Gimeno-Travers. Aujourd'hui, c'est un peu une revanche (sourires). » - Recueilli par Sophie DORGAN, à Clermont-Ferrand