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Cornet en patronne, Mauresmo comme elle peut

Alizé Cornet sait éviter les pièges. Elle a plutôt bien servi face à Camille Pin (59%). Mais ce n'est pas seulement grâce à sa première balle que la Niçoise s'est imposée (7-5, 6-0). Une meilleure gestion des points importants (5 balles de break converties sur 9) est pour beaucoup dans la réussite de la plus jeune des deux. En pleine progression cette année, Cornet, tête de série n°17, pourrait être la belle surprise de cette édition 2008 de l'US Open. Au prochain tour, elle affrontera l'Américaine Bethanie Mattek, largement à sa portée. Battue il y a deux semaines en demi-finales à Cincinnati par Nathalie Dechy, Amélie Mauresmo semblait elle aussi en mesure de dominer cette fois sa compatriote, même si selon elle «ce n'est jamais évident de jouer contre une autre Française». La tête de série n°32 a d'ailleurs connu un départ difficile. Malmenée sur sa mise en jeu dans le premier set, qu'elle a perdu, Mauresmo s'est ensuite fait violence pour reprendre le match à sa main. Résultat, bien que poussive, la victoire était au rendez-vous (4-6, 6-3, 6-2). «Je ne suis pas vraiment contente de mon jeu, mais juste d'avoir gagné», a estimé l'ancienne n°1 mondiale. La prochaine fois, je devrais jouer nettement mieux.»

Coin, révélation du jour

Alors qu'elle n'avait jamais participé à un tournoi WTA, Julie Coin a démarré par la grande porte. Après s'être sortie des qualifications, elle a battu la 40e mondiale, Casey Dellacqua. Une victoire pour laquelle la Française a bataillé, sans perdre ses nerfs, même lorsqu'elle a servi à 4-5 pour rester dans le match. Coin s'est d'ailleurs montrée plus efficace sur sa mise en jeu, avec autant d'aces de sa part que de double-fautes de l'Australienne (11). Elle s'est imposée au jeu décisif de chaque manche (8-6 et 7-4), pour s'offrir le droit de défier Ana Ivanovic au deuxième tour. «Je ne réalise pas trop ce qu'il m'arrive, a expliqué Coin à l'AFP. J'avais pris mon billet d'avion pour demain (mercredi), il va falloir que je le change».

Il semble d'ailleurs que ce soit le meilleur moment pour affronter Ivanovic.le retour à la compétition de la Serbe a failli être retentissant, mais pas de manière positive... Si elle n'avait pas tenu le coup face à Vera Dushevina (6-1, 4-6, 6-4), la Serbe serait devenue la première tête de série n°1 à s'incliner dès son entrée en lice à l'US Open. Après un deuxième set pénible, durant lequel elle n'a pas concrétisé deux balles de break pour mener 5-2, Ivanovic a su se remobiliser. Dinara Safina (n°6) n'a pas brillé non plus mais s'est qualifiée (6-3, 6-4) face à l'Américaine Kristie Ahn, qui disputait son premier match de Grand Chelem. La Russe a compensé ses nombreuses fautes directes (35 contre 21 pour son adversaire) et ses dix double-fautes grâce à la qualité de sa relance. Pas l'ombre d'un problème pour Serena Williams (n°4), ultra-dominatrice durant son premier set face à Kateryna Bondarenko, puis en contrôle lors du deuxième avec un unique break pour s'offrir le gain du match (6-1, 6-4). Sa soeur Venus Williams n'a pas non plus connu de grosses difficultés à sortir l'Australienne Samantha Stosur (6-2, 6-3). Presque jamais en mesure de breaker (0/1), Daniela Hantuchova, tête de série n°11, a en revanche pris la porte face à Anna-Lena Groenefeld. Après un arrêt de plusieurs mois pour des raisons extra-sportives, l'Allemande s'est appuyée sur son service puissant afin de prendre le dessus (6-4, 6-2).

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Razzano lâche en cours de route

Une bonne entame et c'est tout, pour Virginie Razzano. La Dijonnaise, parfaitement réglée en début de match face à Timea Bacsinszky, a mené 4-1 grâce à deux breaks. Avant de batailler pour ne pas céder ses mises en jeu, puis éviter la perte du set : sans succès (6-4). Contrainte de courir après le score (1-2) lors de la deuxième manche, Razzano a accumulé le retard (1-4). Elle n'a pas corrigé sa fébrilité au service lors du sixième jeu, laissant Bacsinszky servir pour le match (6-4, 6-1). Comme Emilie Loit la veille, Stéphanie Cohen-Aloro a été mise à la porte par une Italienne sortie des qualifications, et qui n'avait jamais dépassé le premier tour. En l'occurrence, Roberta Vinci, audacieuse sur ses relances, qui a réalisé six fois le break (6/12) durant le match. D'emblée (1-0), puis pour le gain du set (6-1). La Française a alors réagi en prenant la mise en jeu adverse (2-1), mais n'a pas confirmé. Son deuxième break du match, à 3-5, a été inutile (6-1, 6-4). La logique a été respectée entre Olivia Sanchez et Nadia Petrova, qui s'est imposée (6-2, 6-4). Si les deux joueuses ont le même âge (25 ans), leur expérience en Grand Chelem diffère. La Russe (n°19) figure pour la neuvième année de suite dans le tableau principal à Flushing. Sanchez n'a pas assez bien servi (46% de premières, et 11 double-fautes) pour espérer mieux.