Ski alpin - CM (H)

Le ciel se dégage pour Janka

Un jour blanc a enveloppé pendant quarante-cinq minutes les pentes de Garmisch mercredi matin lors de la première épreuve des finales de la Coupe du monde avant que le soleil perce enfin les nuages au-dessus de la station allemande, juste avant le départ de Carlo Janka. Le prodige suisse n'en demandait pas tant au moment de s'élancer à l'assaut de la piste de la dernière descente de l'hiver et du globe de cristal, virtuellement dans les mains de Benjamin Raich : en retrait sur la partie technique au point de compter une demi-seconde de retard au premier intermédiaire, Janka a profité pleinement de la meilleure visibilité et d'une neige plus rapide pour grappiller son retard et franchir la ligne avec seulement deux centièmes de mieux que l'Autrichien Mario Scheiber. Un écart qui confirme l'influence du moindre détail, comme un rayon de soleil qui surgit, sur une course peu sélective qui a permis à huit skieurs de boucler le parcours à deux dixièmes près. Quatre hommes figurent d'ailleurs sur le podium puisque le Canadien Erik Guay et le Suisse Patrick Kueng se partagent la troisième place (à 0''07).

Le globe pour Didier Cuche

Pour deux centièmes de seconde, Carlo Janka s'est donc offert à 23 ans sa septième victoire en Coupe du monde et déjà sa troisième descente de l'hiver après Beaver Creek et Wengen. Surtout, les 100 points associés à la victoire lui permettent de prendre un ascendant certain pour la quête du gros globe de cristal : ''Iceman'', qui a presque souri après son succès, a doublé à trois courses de la fin de saison l'Autrichien Benjamin Raich, qui avait choisi logiquement de faire l'impasse après un entraînement décevant, et abordera le Super-G jeudi avec 54 points d'avance. Le slalom programmé samedi pourrait même arriver trop tard pour Raich qui n'aura pas la faveur des pronostics vendredi lors du géant ... face au champion olympique de la discipline. Seule certitude : le Norvégien Aksel Lund Svindal (12e de la descente) et le Suisse Didier Cuche (8e) sont désormais trop loin pour troubler le duel. Ce dernier s'est consolé rapidement en recevant officiellement le globe de cristal pour la descente déjà acquis mathématiquement depuis le week-end dernier. Vainqueur à Lake Louise, Kitzbühel et Kvitfjell, Cuche est bien le meilleur descendeur de l'hiver pour la troisième fois après 2007 et 2008. - A. T.-C.