Cette fois-ci, pas question de faire de la figuration: Toulon n'a pas raté son premier match de la saison à Mayol, et sa victoire sur Clermont (22-16) est un signe fort. Le RCT pourrait bien être l'unes des surprises cette saison.
Clermont fait le boulot
Le pilou pilou est de retour dans le Top 14, et le RCT, au son d'AC-DC et de son traditionnel chant, ne voulait pas manquer ce premier acte face à Clermont à Mayol. Très attendu avec son recrutement pléthorique et son fantasque président, le club varois avait beaucoup misé sur cette rencontre contre le finaliste malheureux des deux dernières éditions du championnat. Pour montrer d'entrée de quoi il est capable, pour faire taire un peu les discours circonspects sur cette nouvelle chance dans l'élite, trois ans après le fiasco de 2006 (23 défaites). Dans le sillage d'un Marc Andreu intenable (photo l'Equipe), Toulon a tenté de mettre le feu dès le début de match pour prendre le match à son compte.
Mais l'ASM en a vu d'autres, ne s'est pas affolé, et prenait même le score sur un drop de Brock James. Puis Rougerie marquait un essai en coin, facile, sans resistance, sur la première occasion franche des Auvergnats. Sans forcer, avec même queleques fautes inhabituelles, les Jaunards avaient déjà pris la mesure de leurs adversaires, notamment devant. Il manquait clairement d'automatismes dans cette tour de Babel toulonnaise, et Baby ajoutait même trois points de plus avant le repos (13-0).
La révolte toulonnaise
Au retour des vestiaires, le RCT n'avait plus le choix, et avait clairement décidé d'accélérer le mouvement, après sans doute une remontée de bretelles en règle. Sur une nouvelle inspiration d'Andreu, Sonny Bill Williams, à peine entré, justifiait presque déjà sa flatteuse réputation pour inscrire l'essai de l'espoir. La révolte toulonnaise était cinglante, et les Varois insufflait un vent de folie sur Mayol. Le deuxième essai, inscrit par le pilier Banquet après un sprint de vingt mètres, était révélateur de la furia des hommes d'Umaga, qui passaient devant pour la première fois.
Dès lors la rencontre devenait complètement folle, avec un chassé croisé halletant entre les deux équipes. Après une nouvelle pénalité de Baby, Toulon répliquait de suite sur un essai incroyable, après une relance de la star de cette rencontre, le jeune Marc Andreu. après un coup de pied à suivre de l'ailier, son homoloque Martin Jagr applatissait en coin, dans une ambiance surchauffée. La fin de match allait être tendue, mais Toulon resistait et assurait une victoire méritée face à l'un des poids lourds du rugby tricolore. Le RCT fait son retour dans l'élite par la grande porte. Il faudra maintenant confirmer, dès samedi contre Brive. A. M.

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