Sébastien Ogier (Citroën C4) a claqué le meilleur temps de la première spéciale du rallye du Japon, jeudi sur l'île de Hokkaido. Au volant d'une C4 officielle, le Français a devancé l'Espagnol Dani Sordo, relégué pour le week-end au sein du team Junior, sur l'asphalte du SuperDome de Sapporo. Sébastien Loeb (Citroën C4), qui peut à l'issue de l'épreuve obtenir son septième titre mondial d'affilée, a réalisé le cinquième chrono (à 1"1) au terme des 1,57 km de course.