Foot - C3 - OM

Et soudain Ben Arfa surgit...

Vingt ans après la célèbre main de Vata, les retrouvailles entre le Benfica et Marseille ont encore été une histoire de main. Mais pour le huitième de finale aller de la Ligue Europa de jeudi, point de tricherie à signaler. L'OM a ramené un nul mérité de Lisbonne (1-1), malgré une faute de main grossière de Steve Mandanda. Jusqu'alors impeccable, le gardien international a relâché le ballon dans les pieds de Maxi Pereira, après un centre de Di Maria à un quart d'heure de la fin de la rencontre.

Lucho mange la feuille...

Avant cette fatidique 75e minute, les Olympiens se sont créés beaucoup d'occasions. Pour son retour sur la terre qui l'a fait roi, Lucho Gonzalez aurait pu être le bourreau de ses anciens adversaires en Championnat. Dès le quart d'heure de jeu, l'Argentin s'est retrouvé seul devant Julio Cesar mais n'a pas cadré sa reprise du pied droit. Rebelote une demi-heure plus tard, sur un service de Brandao et encore un gros loupé pour Lucho. Comme entre-temps (20e), Brandao avait décidé de se mettre au diapason, l'OM pouvait se mordre les doigts de ne pas avoir marqué ce but si précieux à l'extérieur. Et se retrouvait dans la même position que le Real Madrid la veille en Ligue des champions, incapable de concrétiser ses temps forts.

...au contraire de Ben Arfa

C'était sans compter sur le joueur en forme de l'OM en 2010 : Hatem Ben Arfa. Laissé sur le banc en début de match par Didier Deschamps au profit de Brandao, l'international français a fait plus que préserver les chances de son équipe. Rentré une minute avant l'ouverture du score des Portugais (74e), il s'est immédiatement signalé, pas forcément de la meilleure des façons, en se montrant brouillon. Et c'est de la tête, après une belle combinaison entre Valbuena et Bonnart côté droit, que l'ex-enfant terrible du foot français a égalisé (90e). UNe première dans sa carrière. Quatre minutes avant (86e), la main de Mandanda avait cette fois-ci fait merveille, en déviant sur sa barre une énorme frappe de Ramires. Avec ce score nul (1-1), l'OM est parfaitement placé pour se qualifier en quarts de finale, puisque sur les 542 précédents depuis 1970-71, 75,09% des équipes se sont qualifiées pour le tour suivant. - Alexis DANJON