Un lucratif voyage à Dubaï et un remarquable hold-up sur le podium de la L1 : Marseille aura fait preuve d'un opportunisme machiavélique cette semaine en remportant, à Rennes (2-0), le seul de ses trois matches qui comptait vraiment, un résultat qui lui vaut de retrouver le podium de la L1. Belle perf' alors que sa prestation fut très inégale. Seul le résultat compte : Marseille ne s'était pas trouvé si haut au classement depuis la fin octobre. Le gros bonus, c'est que l'équipe d'Albert Emon est la seule des huit meilleures du classement à avoir gagné ce week-end. Lyon (0-2 à Toulouse), Sochaux (1-3 à Auxerre) et Saint-Etienne (0-1 contre Monaco) ont perdu. Lens et Lille se sont neutralisés (1-1). Bordeaux (1-1 contre Lorient) et Nancy (2-2 à Sedan) ont frôlé le pire. Marseille dépasse Sochaux à la différence de buts. Le résultat doit beaucoup à l'expulsion logique du Rennais Mbia, auteur à la 42e d'une charge irresponsable sur Nasri. Jouer à dix contre onze était de trop pour une équipe bretonne fragile, perturbée par ses deux ridicules éliminations en coupes subies cet hiver. Elle regrettera ses deux énormes occasions d'Utaka (23e, 28e), repoussées par Carrasso puis la barre. Malgré une autre transversale de Maoulida (53e), Marseille a profité d'un choix discutable de Bourillon, qui a laissé Cissé filer seul au but pour l'ouverture du score (58e, sur une passe. de Ribéry, 0-1) et d'un contre conclu par Maoulida dans le temps additionnel. Carrasso aura sauvé la baraque devant Sow (90e). Avec trois victoires en quatre journées, l'OM a bien préparé la réception d'Auxerre à huis clos lors de la prochaine journée.

En début de soirée, deux clubs aux trajectoires opposées avaient livré un match d'une remarquable intensité, digne d'une finale de coupe. Et comme dans une finale, il y a un gros déçu et un clan euphorique. Le déçu, c'est Saint-Etienne. L'équipe verte, malgré une demi-heure de domination en première période, et une pluie d'occasions en fin de rencontre, a concédé chez lui contre Monaco sa quatrième défaite consécutive toutes compétitions confondues (0-1). Elle perd une place (6e) et prie surtout, à cette heure, pour ne pas subir un effondrement digne de celui de la saison dernière. Il s'était joué à pareille époque de la saison. Les Verts restaient sur six victoires consécutives chez eux en L1. La victoire de Monaco, seulement la deuxième à l'extérieur de la saison après Troyes (4-0), s'apprécie aussi par rapport à ce chiffre. S'ajoute à ça son précédent résultat (0-0 à Lyon) pour former une belle dynamique : Monaco a pris 15 points en huit matches. Il lui en manque 19 pour se maintenir, selon Laurent Banide. Ils viendront vite si son équipe déploie en 2007 la même cohésion défensive et la même efficacité, teintée de simplicité, dans son jeu avec ballon. Koller et Plasil avaient affolé Janot dans les dix premiers minutes, mais le premier nommé des deux Tchèques a attendu la 64e minute pour convertir de la tête une très belle action collective impliquant Menez et Meriem, passeur décisif.