Cyclisme - Paris-Nice

«Le plus dur commence»

Alberto Contador s'échappe dans la montée vers Mende. (EQ)

«Paris-Nice n'est pas gagné. Je pense même que le plus dur commence», a lâché Alberto Contador (Astana) jeudi, alors qu'il venait de remporter l'étape la plus sélective de la «course au soleil» et de prendre la tête du classement général. «Il reste trois étapes difficiles et les écarts sont resserrés, a ajouté l'Espagnol. J'attends, j'espère que la température va remonter. Et il ne faut pas oublier que Paris-Nice est l'une des courses de la saison les plus difficiles à contrôler.» L'an dernier, Contador s'était envolé au sommet de la Montagne de Lure avant de connaître un terrible coup de fringale dans la septième étape et de laisser la victoire à Luis Leon Sanchez. «La course n'est pas finie, a confirmé Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), deuxième à 24 secondes. Je me suis senti bien aujourd'hui et je suis à la fois satisfait et surpris de la façon dont je résiste au froid. Contador a creusé un petit écart mais, lorsque je suis sorti derrière, il n'est plus parvenu à reprendre du temps.» (Avec AFP)