

Après avoir dominé un sprint chaotique dimanche, Alessandro Petacchi a décroché sa deuxième victoire en devançant tous les sprinteurs mercredi à Reims, et notamment Mark Cavendish (12e). Fabian Cancellara reste en jaune.
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- Petacchi : «Pas un petit vieux» [en savoir plus]
- Cancellara : «Andy est prêt» [en savoir plus]
- Hushovd a «manqué de force» [en savoir plus]
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L'étape de jeudi, entre Epernay et Montargis, longue de 187,5 km devrait comme aujourd'hui se jouer au sprint. Une échappée pourrait néanmoins partir en début de parcours, marqué par deux côtes de quatrième catégorie. A demain !
1 : Saxo Bank : 55h30'40" 2 : Garmin à 11" 3 : Sky à 25"
Au niveau du classement des grimpeurs et des jeunes, pas de changement non plus. Pineau partir de Reims avec la tunique blanche à pois, G. Thomas avec celle toute blanche, sans pois.
Grâce à cette nouvelle victoire d'étape, Alessandro Petacchi se replace à la deuxième position dans la course du maillot vert, devant G. Thomas, mais derrière Thor Hushovd, pour 10 petits points.
Tranquille tout au long de l'étape, concédant malgré tout virtuellement son maillot jaune au début de l'étape durant quelques minutes, Fabio Cancellera arrive à Reims en jaune, devant G. Thomas et C. Evans.
Déjà vainqueur de la première étape, Alessandro Petacchi règle le sprint et l'emporte à Reims ! L'Italien s'impose ainsi pour la sixième fois sur le Tour, au terme d'une ligne droite où le coureur de la Lampre n'a laissé aucune chance à ses adversaires.
Le jury a décidé de décerner le prix de la combativité à Dimitri Champion, premier attaquant de la journée.
Déjà vainqueur de la première étape, Alessandro Petacchi règle le sprint et l'emporte à Reims !
La jonction est faite, entre les cinq échappés et le peloton. Le sprint semble inéluctable...
A l'entrée de la principale ville de la Marne, le peloton ne devrait plus tarder à faire la jonction avec les cinq coureurs de tête, qui continuent malgré tout d'y croire.
"Où sont situés les coureurs de la FDJ avec Geslin pour le sprint ?" (maximedu61) Pour le moment, les FDJ sont plutôt en milieu de peloton. Plutôt que Geslin, dans un sprint massif, c'est Matthieu Ladagnous qui semblerait pouvoir essayer de régler le sprint...
Les échappés n'ont plus que 20 secondes d'avance et ne devraient plus tarder à se faire rejoindre par le peloton...
Le coureur basque de la formation Euskaltel-Euskadi semble vraiment souffrir de la jambe gauche, et passe le plus clair de son temps en queue de peloton, à se faire soigner...
"Quel intérêt a Radioshack d'emmener le peloton ?" (lucho 66) Durant une grande partie de l'étape, les Radioshack ont mené la danse en tête du peloton, sans doute pour imprimer leur rythme et se montrer, puisque la formation américain n'a pas de sprinter. Désormais, ce sont les HTC et les Cervélo qui roulent...
C'est désormais au tour de la formation Cervélo de se positionner en tête de la course, et ainsi de déjà quelque peu lancer la course au sprint.
Troisième et dernier sprint du jour, remporté par De Greef, devant Isasi et Vogondy. Mais comme lors des deux premiers, personne n'a vraiment joué le jeu...
Revenu à moins de 33 secondes des échappés, le peloton accélère la cadence, et semble désormais décidé à revenir sur les cinq hommes.
Les échappés puis le peloton arrivent dans les Ardennes. Un rapide passage dans la région 08 avant de filer vers la Marne...
Avec la pression du peloton, quelle(s) formation(s) sont en tête de celui-ci pour réduire l'écart ? (Poucetaflex) C'est pour l'instant la formation Radioshack qui mène la danse en tête du peloton, en compagnie de la Lampre. Radioshack pour protéger Armstrong au classement, la Lampre pour Petacchi...
Progressivement, l'écart s'amenuise. Il est désormais d'environ une minute entre les cinq échappés et le peloton.
Reims a déjà été ville-étape du Tour à dix reprises. Plusieurs sprinteurs s'y sont imposés, comme Cyril Guimard, Francis Castaing, Djamolidine Abdoujaparov. Lors du dernier passage de la Grande Boucle dans la sous-préfecture de la Marne, en 2002, Robbie Mac Ewen l'avait emporté.
Reims a déjà été ville-étape du Tour à dix reprises. Plusieurs sprinteurs s'y sont imposés, comme Cyril Guimard, Francis Castaing, Djamolidine Abdoujaparov. Lors du dernier passage de la Grande Boucle dans la sous-préfecture de la Marne, en 2002, Robbie Mac Ewen l'avait emporté.
"La fin de l'étape présente t-elle un terrain favorable pour un coureur souhaitant faire la surprise et distancer le peloton dans le dernier kilomètre ?" (Sobert) Il est d'abord intéressant de voir que l'arrivée est jugée boulevard Victor-Hugo, au bout d'une ligne droite de 1100 mètres, donc quasiment impossible d'attaquer à ce moment là. Par contre, cette ligne droit est précédée de huit ronds-points, propice à une échappée...
Chronométrée à une moyenne de 50 km/h en début d'étape, l'allure s'est réduite à 40 mh/h. L'arrivée est prévue pour 17h30.
"Tous les ans, il y a une étape que j'appelle le "Money Time", durant laquelle on peut gagner, mais surtout perdre le Tour. Quelle sera celle de cette année ?" (benouse_80) L'étape 17, débutant à Pau et se terminant en haut du Tourmalet, fera sans doute énormément de dégâts. Le contre-la-montre entre Bordeaux et Pauillac peut lui aussi s'avérer décisif.
Même s'il s'est à nouveau réduit, l'écart entre l'échappée et le peloton reste stable, de 1'20". Les deux groupes sont pour l'instant dans l'expectative...
"Suite à l'étape tortueuse d'hier, Lance Armstrong a-t-il perdu toute chance d'accrocher un huitième titre?" (pierrot35120) 18e à 2'30" de Fabio Cancellara, Lance Armstrong a encore toutes ses chances pour revêtir une huitième fois le maillot jaune. Le Tour est encore très long, et plus qu'imprévisible.
Déjà blessé au coude droit lors des Quatre jours de Dunkerque, Sébastien Minard semble à nouveau blessé au même endroit, et s'est mis en queue de peloton pour se faire soigner par le kiné de sa formation.
"Le peloton va-t-il laisser cette échappée aller jusqu'au bout ?" (normandy) Pour l'instant, le peloton gère tranquillement la distance qui le sépare des cinq hommes de tête. Il suffit d'une simple accélération d'une formation de sprinters en tête de peloton pour rapidement inverser la tendance.
"Quelle tactique la formation HTC-Columbia doit-elle déployer pour remporter l'étape, et retirer le maillot vert des épaules de Hushovd ?" (blandan) Dans cette première étape de plat, la formation HTC-Columbia aura sans doute à coeur de faire un beau train pour permettre à Cavendish de l'emporter au sprint.
Partis en tout début d'étape, les cinq coureurs continuent de faire la course en tête, avec 1'30" sur le peloton, dans une course pour l'instant bien terne...
"Y'a-t-il vraiment un intérêt stratégique à partir dans une échappée lors d'une étape promise aux sprinters ?" (Sobert) Même si le tracé d'une étape est uniforme et sans la moindre côte, le destin d'une course n'est jamais tracé à l'avance, même si dans ce genre de situation, le sprint massif est plutôt récurrent. Parfois, l'audace paye...
Fêtant aujourd'hui ses 40 ans, Erik Zabel aimerait sans doute voir pour cette occasion une victoire de Mark Cavendish pour cadeau, lui qui est consultant pour les sprints de la formation HTC-Columbia.
Après l'échappée, c'est au tour du peloton de se rassasier de quelques mets divers et variés, grâce aux musettes distillées au bord de la route.
Inquiété en début d'étape lorsque Isasi Flores, membre de l'échappée, avec 3,40 d'avance sur lui, Fabian Cancellara s'est très rapidement rassuré, voyant que les cinq hommes de tête ne prenaient plus d'avance.
"Lance Armstrong a-t-il les moyens de remporter un huitième Tour de France ?" (joeystarr94) A 38 ans, Lance Armstrong a encore le mental d'un champion. Mais le coureur américain ne semble plus vraiment pouvoir rivaliser avec l'endurance et la puissance d'autres adversaires, comme Andy Schleck ou Alberto Contador.
Partis depuis à 1h30, les cyclistes ont déjà parcourus 64 kilomètres, et foncent rapidement vers la moitié du parcours.
Les coéquipiers de Lance Armstrong se mettent peu à peu en tête du peloton, en compagnie des coureurs de la Saxo Bank.
"Les coureurs voudront-ils privilégier une arrivée massive pour cette étape ?" (guimer95) Dans un Tour avec très peu de tracés pour les sprinteurs, il est évident que cette étape est primordiale pour Hushovd et consorts...
Tombé à 1'47", l'écart ne cesse de diminuer, on commence de plus en plus à courir en tête du peloton pour tout de suite essayer de gérer la course.
Au deuxième sprint de la journée, c'est De Greef qui est passé en premier, sans accélérer, juste devant Iban Mayoz et Dimitri Champion.
Les cinq hommes de tête ont toujours un peu plus de deux minutes d'avance sur un peloton qui contrôle sans se presser, sachant qu'il ne devrait pas avoir trop de souci pour les rattraper.
Le peloton pénètre à l'instant dans Guise, située dans l'Aisne. Tout le monde vient donc de quitter le Nord...
1. Mayoz (3 pts), 2. De Greef (2 pts) 3. Isasi (1 pt).
Les échappés viennent de monter les premiers mètres de la côte de Vadencourt, col de 4e catégorie (1,6 km à 3,9%).
Victime d'une crevaison et légèrement blessé au mollet gauche, le coureur basque d'Euskaltel-Euskadi est finalement revenu dans le peloton, lui qui avait terminé 23e en 2008.
Les cinq hommes de tête prennent pour l'instant tous les relais, et semblent plutôt bien s'entendre en tête de la course, avec un écart stabilisé à 2'15".
Il fait vraiment très beau dans le Nord de la France pour cette étape. Plus de 26 degrés sont annoncés, et le vent ne souffle absolument pas sur la route du Tour.
Après notamment un passage compliqué dans la tranchée d'Arenberg hier, ce tracé semble bien plus convenir aux hommes forts des derniers mètres de course...
En pleine discussion avec son directeur sportif, Mark Cavendish semble se soucier de la future tournure des évènements. Lance Armstrong, lui, parle tranquillement avec son coéquipier Klöden (Radioshack).
Avec pour le moment une moyenne de 50 km/h, le rythme du tracé est plutôt élevé. Du coup, de nombreux coureurs crèvent...
Monté jusqu'à 3'40, l'écart est en train de passer sous les trois minutes. Cela s'annonce compliqué pour les cinq hommes...
"Maintenant je ne veux plus penser aux dernières étapes, j'ai le maillot vert, et aujourd'hui on va essayer de contrôler l'échappée pour faire un beau sprint à l'arrivée."
Le peloton est désormais à quatre minutes des cinq hommes de tête. Du coup, Isasi Flores est pour l'instant maillot jaune.
70e au classement général avec 3'46" de retard sur Fabio Cancellara, l'Espagnol est pour l'instant le mieux classé de l'échappée pour être virtuellement maillot jaune.
Cinq coureurs font donc partie de l'échappée, qui a pour le moment 2'30" d'avance sur le peloton : Nicolas Vogondy (Bbox), Dimitri Champion (Bouygues), Iban Mayoz (Footon), Francis De Greef (Lotto) et Inaki Isasi Flores (Euskatel).
Au premier sprint au kilomètre 12,5, Iban Mayoz (Footon) est passé en tête, devant Dimitri Champion (Bouygues) et Francis De Greef (Lotto).
« On espère avoir une journée un peu normale sur le Tour, même si ce n'est jamais possible. L'objectif c'est de faire un beau train pour Cavendish. Si nous sommes bien organisés, la victoire sera au bout."
A noter au passage que tous les coureurs qui ont terminé l'étape tortueuse d'hier sont de la partie, à la sortie de Cambrai.
Passé à plus d'1'30, l'écart entre les cinq échappés et le peloton grandit timidement mais sûrement. Les 186 coureurs n'ont pas l'air pour le moment de vouloir réagir.
Après la pluie de Rotterdam et de Spa, la température va grimper au sein du peloton : le village-départ a accueilli les coureurs sous un grand ciel bleu. La température devrait atteindre 28 degrés dans l?après-midi.
A peine la coure débutée, que cinq coureurs sont déjà partis, sous l'impulsion notamment de Nicolas Vogondy (Bbox).
«Mark Cavendish est déjà au pied du mur, surtout pour le classement dumaillot vert. Sur une étape aussi courte et sans grande difficulté, leséquipes de sprinteurs devraient facilement contrôler la course pours’offrir un vrai sprint massif, à la régulière. HTC-Columbia reste laformation la plus forte pour lancer Cavendish, qui est mon favori du jour,mais Alessandro Petacchi, en confiance après sa victoire, peut lesurprendre en lançant le sprint de loin. »
Le départ réel est donné, sous les yeux de Rama Yade, placée dans la voiture du directeur de course.
Après avoir rallié l’arrivée de la 3e étape malgré une petite fracture àl’arrivée, Tyler Farrar n’estime pas être capable de disputer le sprintmercredi à Reims : « Je ne sais même pas comment j’ai fait pour finirl’étape, a expliqué le coureur de Garmin. Si j’ai aussi mal que mardi, jene serai pas capable de jouer la victoire. »
Le sprint neutralisé lundi par Fabian Cancellara va-t-il fausser le classement par points ? Après avoir annulé tous les points distribuésderrière Sylvain Chavanel, le jury des commissaires a finalement décidéd’attribuer 2 points à tous les coureurs du premier peloton, ce quiarrange des sprinteurs comme Thor Hushovd. Arrivé dans un groupe distancé,Mark Cavendish n’est pas concerné. Le Britannique a enfin marqué un pointmardi à Arenberg.
Retardé par Jean-Marie Bigard, le départ fictif a lieu avec une petite minute de plus, à 13h53. Les coureurs s'élancent dans les rues de Cambrai.
vhube_lequipe Le coude de Tyler Farrar ce matin au départ. Mais non, ça fait pas mal. http://tweetphoto.com/31140002
thomas_lequipe 4 pts de suture et un œil au beurre noir pr Gerrans : "au moins je peux dormir sur le côté gauche" #TwitPict http://twitpic.com/236b0s
Victime d'une lourde chute hier, Simon Gerrans a été transporté dans la soirée à l'hopital. Malgré un oeil au beurre noir et plusieurs points de suture posés sur la joue, le coureur de Sky prendra bien le départ.
" A Bruxelles, je n'aurais pas été loin de la victoire si je n'avais pas été accroché par Roelandts dans le final. Pour rivaliser avec les meilleurs, je dois être à 100 % et je sens que qu'à chaque sprint, je m'en rapproche."
thomas_lequipe le tunning fait des ravages ds le peloton. aujourd'hui le vélo du maillot vert Thor Hushovd #TwitPict http://twitpic.com/2362dj
thomas_lequipe les bus des équipes bloqués ds les rues de Cambrai derrière Rama Yade qui prend un bain de foule #TwitPict http://twitpic.com/235yr5
Alors qu'il reste encore une heure avant le départ de l'étape, la caravane publicitaire bloque la circulation. Du coup, pour le moment, seul le car de la formation Liquigas est parvenu à se frayer un chemin pour arriver à destination...
A propose de l'étape d'hier : "Pendant la journée, je suis passé entre les vélos qui étaient à terre. Quand Fränk Schleck est tombé, j'ai fait 50 mètres dans un fossé pour l'éviter. Mon passé de cyclo-crossman m'a bien servi."
Présente hier sur la Grande Boucle, Roselyne Bachelot cède aujourd'hui sa place à Rama Yade, secrétaire d'État chargée des Sports, qui assistera à cette étape entre Cambrai et Reims...
Pierre Bordry, le président de l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD), s'est déclaré mardi "très satisfait pour l'instant de la manière dont se déroulaient les contrôles antidopage sur le Tour". Espérons que cela continue sans couac...
Le parcours ne devrait pas trop surprendre le peloton ce mercredi : lacourse va emprunter des routes de plaine souvent larges à l'approche deReims. Une seule petite côte de quatrième catégorie figure sur le parcoursavant le passage à Guise (Km 42,5).
Vainqueur notamment de trois étapes du Tour de France (une en 2000, deux en 2002) et du maillot du meilleur grimpeur du Tour (en 2000), Santiago Botero a annoncé sa retraite mardi soir. Champion du monde du contre-la-montre en 2002, le Colombien avait malgré tout quitté la grande compétition française par la petite porte, écarté pour avoir été cité dans l'affaire Puerto en 2006.
Bienvenue pour cette première étape 100% française du Tour 2010 reliant Cambrai à Reims, pour une distance totale de 153,5 kilomètres.