Même si l'opposition n'était pas du plus haut niveau, l'équipe de France a remporté une victoire importante lundi soir contre la Géorgie (90-69) pour son premier match du tournoi de Riga. Surtout, cette rencontre a permis à Tony Parker, et Yakhouba diawara, d'intégrer l'effectif tricolore qui disputera les qualifications à l'Euro 2009 du 3 au 20 septembre. Le meneur des San Antonio Spurs, libéré par son club, est entré en jeu à l'attaque du deuxième quart-temps et a terminé le match avec 12 pts et 5 passes décisives en 19 minutes.
Ses premiers pas avec les Bleus ont suscité des réactions plutôt positives de la part de Michel Gomez, l'entraîneur des Bleus : «Je veux que l'équipe de France soit une force tranquille et Tony peut en être le déclencheur. Il a fait une démonstration défensive lors d'une séquence face au meneur géorgien. Il a encore du travail, mais cela va venir avec les matches. Il apporte en attaque, mais surtout, le fait que tout le monde soit impliqué va libérer beaucoup plus Tony et Nando (De Colo) de la nécessité de marquer. Stephen Brun, lui, se metun peu trop de pression. Quand on aura une stabilité offensive sur le poste 4, l'équipe sera alors vraiment dans la bonne direction. Mais seize passes décisives, c'est bien, cela démontre qu'il y a de la création.»
Stephen Brun, justement, a également évoqué l'apport de "T.P." : «C'était notre premier match avec l'équipe au complet, avec Tony en supplément. La victoire fait du bien, en plus avec la manière. L'arrivée de Tony nous met en confiance et tout le monde a donné du sien. La marque est bien répartie, à nous de donner la même énergie lors des prochains matches. On va continuer à travailler.» Le Bleus n'auront pas trop le temps de tergiverser car ils affrontent la Lettonie mardi soir pour le deuxième match du tournoi, avant de retrouver la République tchèque mercredi.


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